De nombreuses informations erronées circulent à ce sujet. Nous allons donc essayer d’apporter un peu de lumière.

Lorsque la turquoise est extraite, elle se présente sous différentes qualités. Les propriétés d’une turquoise sont déterminées par sa dureté, sa couleur et sa provenance. Une turquoise de qualité supérieure est dure et de couleur vive. La turquoise de qualité inférieure est douce, crayeuse et de couleur plutôt pâle. Chaque mine de turquoise produit un certain pourcentage de pierre de qualité, la grande majorité des turquoises extraites sont de qualité inférieure et doivent dès lors être traitées.

Sans traitement, la turquoise de qualité moyenne ou inférieure n’est pas utilisable en bijouterie car elle s’effrite lorsqu’elle est taillée, elle ne dure pas dans le temps et elle ne tient pas bien le polissage.

Qu’est-ce qu’une turquoise stabilisée ?

Il s’agit d’une turquoise tendre, de moyenne ou basse qualité, qui a subi un processus de stabilisation afin d’améliorer sa dureté et sa couleur. Au cours de ce processus, la pierre est mise sous pression, ce qui lui permet d’absorber un époxyde transparent. Le processus de stabilisation a été inventé pour la première fois dans les années 1950 en Arizona.

Pourquoi la turquoise est-elle stabilisée ?

La turquoise est par nature une pierre relativement tendre et poreuse, dont la qualité peut varier considérablement. Seule la turquoise naturelle de qualité supérieure est suffisamment dense pour pouvoir être taillée et façonnée sans être endommagée. Les turquoises plus tendres doivent être traitées d’une manière ou d’une autre pour pouvoir être façonnées. La turquoise ainsi obtenue est beaucoup plus solide et plus facile à tailler, à polir et à sertir par un bijoutier sans risquer de se briser. La turquoise stabilisée peut être produite en très grandes quantités et est beaucoup moins chère que la turquoise naturelle.

Quels sont les différents types de turquoises altérées ?

• Stabilisée ou améliorée : Un époxy de remplissage est ajouté à la pierre par pression. Si la pierre présente naturellement des trous ou des piqûres, ceux-ci peuvent être remplis d’époxy pour obtenir une surface plus lisse. Certaines turquoises stabilisées sont aussi rehaussées de couleur.
• Reconstituée ou craie : Les fragments de turquoise sont broyés sous forme de poudre, puis mélangés à de l’époxy pour obtenir des blocs plus durs qui peuvent ensuite être découpés en formes de pierre.
• Bloc ou imitation : Matériau synthétique (plastique teinté) ou manipulation d’une autre pierre (comme la Howlite) ayant l’apparence d’une turquoise, mais ne contenant pas de véritable pierre turquoise.

Pourquoi la turquoise naturelle est-elle beaucoup plus chère ?

Le prix de la turquoise naturelle est évidemment lié à sa rareté. Lorsque la turquoise est extraite, la majorité est trop tendre pour être utilisée en bijouterie. On estime que 90 % des turquoises commercialisées aujourd’hui ont été stabilisées ou rehaussées. Plus la turquoise naturelle est de qualité inférieure, plus elle doit être traitée pour pouvoir être utilisée. D’une manière générale, plus la pierre a été modifiée par rapport à son état naturel, moins elle a de valeur.

Faut-il éviter d’acheter des turquoises stabilisées ?

La turquoise naturelle aura toujours plus de valeur en raison de sa rareté. Mais il n’y a rien de mal à acheter de la turquoise stabilisée. L’achat de turquoise stabilisée ne pose pas de problème tant que vous payez le prix d’une turquoise stabilisée. Il faut s’attendre à ce que le prix des bijoux contenant de la turquoise stabilisée soit nettement inférieur à celui de pièces similaires contenant de la turquoise naturelle. Le problème se pose lorsqu’il y a malhonnêteté quant à l’état de la turquoise et à sa qualité. Achetez toujours une turquoise auprès d’un revendeur bien informé et réputé !

Il est important de préciser qu’acheter une turquoise stabilisée n’est pas acheter une fausse pierre. La stabilisation est parfois un processus nécessaire pour rendre les turquoises de qualité moindre suffisamment dures pour être façonnées. Ce n’est donc pas comme si vous achetiez une fausse pierre, elle a juste été traitée avant utilisation.

Le processus de stabilisation a aussi ses avantages, et certaines personnes le préfèrent même. Après le traitement, la turquoise stabilisée est plus dure et ne risque pas de se casser ou de se fissurer. La pierre n’est plus poreuse, elle n’absorbe donc pas les liquides ou les huiles et la couleur est verrouillée – contrairement à la turquoise naturelle dont la couleur peut changer ou s’approfondir avec le temps.

Par contre, nous rejetons complètement l’utilisation de matériaux synthétiques, généralement du plastique, pour faire croire à de vraies turquoises.

Existe-t-il une différence entre la turquoise américaine et la turquoise non américaine ?

Une turquoise naturelle reste une turquoise naturelle, quel que soit l’endroit où elle est extraite du sol. D’autres régions du monde peuvent offrir des turquoises de grande qualité, notamment la Chine (même si c’est aussi le pays des pires copies de turquoises) et l’Iran (turquoise persane).

Les turquoises américaines de qualité provenant du sud-ouest des Etats-Unis atteignent des prix bien plus élevés que les turquoises des autres pays. C’est dû en grande partie à la rareté et aux couleurs de cette pierre et des artistes amériendiens la travaillant.

Ces dernières années, les prix de la turquoise américaine ont grimpé en flèche. Les artistes amérindiens ont donc de plus en plus de mal à se la procurer. Nous les accompagnons dans ce processus en garantissant un prix très intéressant lorsque nous achetons leur art, ce qui leur permet d’acheter de la matière première pour les bijoux à venir.

Qu’est-ce qui explique les différences de prix entre les mines de turquoise ?

La dureté, l’apparence et la rareté sont les trois principaux facteurs d’évaluation de la turquoise naturelle. Les turquoises les plus dures sont considérées comme des pierres précieuses. L’apparence est une question de goût personnel ; la couleur et la matrice varient considérablement d’une mine à l’autre. En règle générale, une couleur plus foncée et une matrice plus serrée sont considérées comme des caractéristiques inestimables. La rareté fait référence à la quantité de turquoise produite par une mine et à la quantité encore disponible.

La plupart des collectionneurs développent une préférence pour certaines mines de turquoise, ainsi que pour la couleur et l’aspect qu’elles produisent. La mine Lander Blue au Nevada (aujourd’hui fermée) est largement considérée comme ayant produit la turquoise la plus chère au carat. Il y a encore moyen de trouver des, comme nous l’avons fait dans notre collection Vintage, des pièces d’une rareté incroyable. N’hésitez pas à nous contacter pour plus d’informations sur nos pièces uniques.

KINGMAN

La mine de Kingman est située en Arizona, dans les montagnes Cerbat. Comme beaucoup d’autres mines de turquoises, elle a commencé par être exploitée pour le cuivre lorsque la région a été redécouverte à la fin des années 1800. La turquoise Kingman a gagné en popularité dans les années 1950-1970, et son bleu vibrant est devenu la quintessence de la turquoise américaine. Elle peut se décliner en différentes nuances de bleu-vert, mais elle est avant tout connue pour sa teinte bleu profond ou sa matrice en toile d’araignée sombre et serrée et ses touches de pyrite. La mine de Kingman continue à produire une grande quantité de belles turquoises. En fait, certains prétendent que la mine de Kingman produit plus de turquoises en poids que toutes les autres mines du Sud-Ouest réunies. La région abrite quelques autres mines remarquables, dont Turquoise Mountain et Ithaca Peak.

BISBEE (collection Vintage)

Au cœur de l’Arizona se trouve la célèbre mine Lavender Pit à Bisbee, ouverte en 1879 et reconnue pour ses gisements de magnifiques turquoises. Bien que la mine se soit elle aussi principalement consacrée à l’extraction du cuivre, l’extraordinaire turquoise qui en est ressortie a attiré l’attention du monde entier. Le sol riche en cuivre de Bisbee a donné naissance à des pierres aux teintes bleues profondes, accompagnées d’une matrice distincte dont les tons varient du chocolat au “fumé”.

Les artisans sont particulièrement attirés par la turquoise de Bisbee en raison de sa dureté exceptionnelle et de ses couleurs éclatantes, ce qui la rend idéale pour la fabrication de bijoux. La mine a cessé ses activités en 1974, ce qui a encore accru sa rareté. Aujourd’hui, la turquoise de Bisbee témoigne de la riche histoire de la mine et de la splendeur géologique de l’Arizona, ce qui en fait un objet précieux pour les amateurs du monde entier.

CASTLE DOME TURQUOISE

Castle Dome est situé à seulement 30 miles de la mine de Sleeping Beauty, près de Globe, en Arizona. À partir de 1943, Castle Dome a fonctionné comme une mine de cuivre. Les employés étaient autorisés à extraire des turquoises pendant leurs jours de congé. La plupart de ces turquoises étaient achetées par les marchands de pierres de la région. La mine de cuivre a été fermée dans les années 1950, la demande de cuivre ayant beaucoup diminué après la Seconde Guerre mondiale. Elle a ensuite été rouverte sous le nom de mine de Pinto Valley, avant de devenir la mine de Castle Dome.

La turquoise Castle Dome est connue pour sa couleur bleue claire et brillante, due à une forte teneur en cuivre. La couleur est similaire à celle de sa cousine, la Sleeping Beauty, bien que la Castle Dome soit connue pour avoir plus de matrice, ou pierre hôte. La roche hôte est généralement de couleur marron clair ou sciure de bois.

MORENCI TURQUOISE (vintage collection)

La mine Morenci est considérée comme l’une des plus célèbres et les plus intéressantes de l’Arizona. Située dans le comté de Greeley, dans le sud-est, cette mine remonte à une exploitation de cuivre commencée en 1864. En 1956, les droits d’exploitation ont été acquis par William “Lucky” Brown. De 1956 à 1984, William Brown et ses fils ont exploité certaines des turquoises les plus riches au monde jusqu’à ce que leur bail prenne fin. En 1984, toutes les opérations d’extraction ont cessé. Aujourd’hui, les turquoises de Morenci disponibles sur le marché ont été extraites avant 1984.

La turquoise de Morenci de qualité supérieure se caractérise par une couleur bleu foncé, due à la forte teneur en cuivre du sol, et par une matrice qui comprend de la pyrite de fer (l’or des fous). Même lorsque les exploitations minières étaient actives, la turquoise de Morenci était rare. Aujourd’hui, elles sont très prisées et extrêmement difficiles à acquérir.

SLEEPING BEAUTY TURQUOISE (vintage collection)

La mine Sleeping Beauty est située près de Globe, en Arizona. Sa turquoise est reconnue pour sa couleur bleu ciel unie et l’absence de matrice de roche hôte. Il y a cependant quelques exceptions puisqu’elle peut aussi présenter une variété de nuances et même inclure une roche hôte foncée et de la pyrite. Cette mine a connu une popularité fulgurante dans les années 1970 et est devenue l’une des mines de turquoise les plus célèbres du Sud-Ouest.

La concession minière doit son nom à une montagne voisine, qui ressemble à une femme endormie sur le dos. Comme beaucoup d’anciennes mines de turquoise, la concession était à l’origine destinée à la production de cuivre et d’or. En raison de l’augmentation des coûts d’accès au gisement de turquoise, la mine Sleeping Beauty a été fermée vers 2012. Toutes les turquoises Sleeping Beauty disponibles sur le marché ont donc été extraites avant cette date.

TURQUOISE MOUNTAIN

La mine Mountain, située dans le comté de Mohave en Arizona, est un gisement de turquoise remarquable, connu pour ses variations de couleur distinctes et ses veines complexes. Située à proximité de la célèbre mine de Kingman et de la mine d’Ithaca Peak, la mine Mountain présente des similitudes dans sa composition minérale, mais offre des caractéristiques uniques qui la distinguent des autres.

La turquoise provenant de la mine présente généralement une gamme de teintes bleues à vertes, souvent accompagnées d’une matrice brune ou dorée. Ce réseau complexe de veines est formé par la présence d’autres minéraux, tels que le fer et le cuivre, dans la roche hôte. La diversité des motifs et des couleurs fait de chaque pièce de turquoise de Turquoise Mountain un objet unique.

Bien que la mine ait été exploitée pendant des décennies, elle a connu de longues périodes d’inactivité. Ces dernières années, l’activité minière de la mine Mountain a repris et continue de produire de magnifiques turquoises très recherchées par les collectionneurs et les créateurs de bijoux.

AU NEVADA

BLUE DIAMOND

La mine Blue Diamond, située dans le district minier de Royston, près d’Austin, au Nevada, a une histoire riche et est connue pour produire des turquoises de grande qualité. La pierre provenant de cette mine est devenue de plus en plus rare, mais aussi de plus en plus précieuse, ce qui la rend très recherchée par les collectionneurs.

Outre ses teintes bleues profondes et sa matrice en chert noir (calcédoinne), la turquoise Blue Diamond présente parfois de subtiles nuances de vert ou de brun, qui ajoutent à son caractère unique et à son charme. La coloration distincte de la pierre précieuse est attribuée à la présence de cuivre, de fer et d’autres oligo-éléments trouvés dans la mine.

On pense que la mine de diamant bleu a été initialement découverte par des mineurs à la recherche d’or dans la région. Au fil du temps, elle a acquis la réputation de produire des turquoises de haute qualité. Ses pierres ont rapidement trouvé leur place dans les bijoux amérindiens.

Ces dernières années, la mine Blue Diamond a dû faire face à plusieurs défis, notamment des réglementations environnementales plus strictes et l’épuisement de ses réserves de turquoise. Ces facteurs ont contribué à la baisse de la production, rendant la turquoise Diamant bleu encore plus précieuse et rare sur le marché.

Dans l’ensemble, la mine de turquoise Blue Diamond est un élément fascinant et important de l’histoire minière du Nevada, et sa turquoise continue de captiver et d’inspirer les amateurs du monde entier.

BLUE GEM

Le site Blue Gem se trouve près de Battle Mountain, dans le comté de Lander, au Nevada. Ouverte à l’origine en 1934 sous le nom de mine de Battle Mountain, la Blue Gem Mine a produit une grande variété de turquoises, du vert foncé au bleu profond et tout ce qui se trouve entre les deux. La Blue Gem Mine est connue pour être un gisement particulièrement profond, certains puits de mine descendant jusqu’à 250 mètres sous la surface.

La turquoise trouvée dans la mine Blue Gem est l’une des turquoises de la plus haute qualité que l’on puisse trouver au Nevada. En raison de sa profondeur dans le sol, la turquoise Blue Gem est une turquoise extrêmement dure. Blue Gem est constitué de pierres dures de qualité supérieure qui n’ont souvent pas besoin d’être stabilisées.

BLUE MOON

La mine Blue Moon, située dans le comté d’Esmerelda au Nevada, riche en minéraux, est une source remarquable de turquoises. Exploitée et gérée par la famille Otteson (issue d’une longue tradition d’exploitation minière dans la région), la mine Blue Moon produit un large éventail de turquoises.

La pierre Blue Moon est recherchée pour sa couleur bleu pâle à moyen, qui peut aller d’un bleu ciel doux à une teinte azur plus vibrante. Les pierres précieuses présentent parfois une matrice noire frappante qui crée un beau contraste, renforçant ainsi son charme. Cette matrice noire se présente souvent sous la forme d’une toile ou de motifs complexes, conférant un caractère unique à chaque pièce.

L’engagement de la famille Otteson en faveur de pratiques minières durables et responsables garantit que la mine Blue Moon reste une source fiable de haute qualité. La famille préserve l’intégrité de la mine ainsi que l’environnement qui l’entoure, afin que les générations futures puissent continuer à bénéficier de cette précieuse ressource.

La turquoise Blue Moon a gagné en popularité pour son élégance subtile.

BROKEN ARROW

La mine Broken Arrow est située dans le district minier de Candelaria au Nevada. Cette mine est une source unique non seulement de turquoise, mais aussi de variscite. Distinguer la turquoise de la variscite dans la mine de Broken Arrow peut s’avérer très difficile, car les pierres présentent parfois des caractéristiques des deux minéraux. Ce mélange unique de turquoise et de variscite crée un effet hypnotique, les pierres précieuses présentant souvent des motifs et des variations de couleur fascinants.

La mine de Broken Arrow est particulièrement réputée pour ses étonnantes nuances de vert, qui peuvent aller de douces teintes de menthe à des tons profonds d’émeraude. La remarquable coloration verte rappelle la très recherchée turquoise Fox vintage.

CANDELARIA TURQUOISE

La turquoise Candelaria est l’une des mines les plus prisées du Nevada. Les origines de la mine remontent au milieu des années 1800, époque à laquelle elle était principalement utilisée pour l’extraction de métaux précieux.

L’une des raisons pour lesquelles la turquoise Candelaria est si prisée est son extrême dureté, qui permet de tailler la pierre avec précision et de la polir magnifiquement. La combinaison de sa dureté, de la richesse de ses couleurs, de ses motifs matriciels uniques et de sa rareté a contribué à une très forte demande de la part des collectionneurs.

L’accès aux gisements de la mine de Candelaria devenant de plus en plus difficile, la valeur de ces pierres ne cesse d’augmenter.

CARICO LAKE

La turquoise du lac Carico doit son nom à l’emplacement de la mine, sur le lit d’un lac asséché, dans une région de haute altitude du comté de Lander, au Nevada. La turquoise peut être d’un bleu ou d’un vert vif. La couleur vert vif de la pierre est due à une forte teneur en zinc et la rend unique et digne d’être collectionnée. Bien que la mine ait produit une bonne quantité de turquoise au fil des ans, la pierre vert lime est très précieuse en raison du peu d’abondance et de sa demande.

Cette mine est également connue pour produire des palourdes psuedomorphes remplies de turquoise. Les fossiles de palourdes déposés dans le lit du lac Carico ont fini par se dissoudre et, avec le temps, les cavités en forme de palourdes se sont remplies de magnifiques turquoises.

FOX TURQUOISE

La mine de turquoise Fox, située dans le comté de Lander, au Nevada, est réputée pour ses impressionnants gisements. Cette mine historique, également connue sous le nom de Cortez Mine, est exploitée depuis le début des années 1900 et est l’une des mines les plus productives de l’État.

Réputée pour sa qualité remarquable, la turquoise Fox présente une palette de couleurs variées, avec des nuances allant des bleus vifs aux verts riches. Les pierres présentent souvent une matrice brun foncé ou noire, ce qui ajoute à leur attrait visuel unique. La turquoise Fox est très appréciée pour ses couleurs captivantes, sa durabilité et ses motifs distincts.

En raison de sa longue histoire et de sa qualité exceptionnelle, la turquoise Fox reste une pierre précieuse très recherchée. En explorant le monde de la turquoise, la mine de turquoise Fox offre un aperçu fascinant du riche patrimoine minier du Nevada et de la beauté intemporelle de ces pierres précieuses.

ROYSTON TURQUOISE

Située près de Tonopah, au Nevada, la mine de turquoise Royston produit des turquoises d’une exceptionnelle qualité allant du vert profond au bleu vibrant. Une caractéristique unique de nombreuses turquoises de Royston est la présence de nuances vertes et bleues dans la même taille, ce qui crée un effet visuel envoûtant.

La roche d’accueil ou matrice de la turquoise de Royston présente souvent des tons de brun profond ou de brun doré, ce qui ajoute à l’attrait général de ces étonnantes pierres.

Les pouvoirs spirituels de la turquoise, comme purificateur de l’âme, ont traversé les siècles jusqu’à nos jours. Grâce à sa polyvalence, elle est restée tellement pertinente dans le monde de la mode d’aujourd’hui qu’il n’y a guère de tenue pour laquelle elle ne soit pas la touche finale parfaite.

On pense que la turquoise pourrait être la plus ancienne pierre précieuse connue de l’homme – et la croyance en ses qualités protectrices est à peu près aussi ancienne que sa découverte. Toutes les civilisations anciennes qui l’ont trouvées de manière indépendante ont rapidement élevé son statut social au point de la faire désirer par les rois, les reines, les pharaons et les dignitaires.

Toutes ces civilisations lui attribuent des qualités protectrices d’un autre monde. Ceux qui la portaient étaient protégés des dangers à la maison, en voyage ou même au combat. Les soldats turcs portaient des turquoises sur les bretelles de leurs uniformes pour éviter qu’ils ne tombent de cheval et ne se blessent.
Dans l’Égypte ancienne, la turquoise trouvée dans la péninsule du Sinaï était associée à la déesse de la joie et de la fertilité, Hathor, qui veillait sur les ouvriers qui travaillaient dans les mines de la côte sud. Cette nature protectrice a été chérie par de nombreux pharaons, même après leur mort.

Mais ce sont avant tout les Amérindiens qui lui ont donné son statut si particulier.
Ses vibrantes vagues de bleu traversaient les roches sous leurs pieds et les amenaient à penser qu’elles ne pouvaient provenir que du ciel, tant elles étaient magnifiques. C’est pour cette raison que les Amérindiens l’appréciaient autant dans la vie que dans la mort.

Il est étrange de penser que la même pierre précieuse a eu un impact indépendant aussi important sur de nombreuses civilisations anciennes, mais c’est probablement la raison pour laquelle elle a résisté à l’épreuve du temps et conservé son attrait jusqu’à aujourd’hui.

Chaque pierre possède son propre caractère unique grâce à la matrice de veines que l’on peut souvent observer à sa surface.

N’hésitez pas à nous contacter via whatsapp pour toute information complémentaire 0032 473 88 65 12.

Les bijoux de Harry Morgan semblait avoir été fabriqués il y a un siècle. Les poinçons qu’il utilisait pour décorer ses œuvres ont été hérités de ses parents et de ses oncles.. Une grande partie de son travail a été réalisée avec de l’argent qu’il a lui-même laminé. Il n’utilisait que les turquoises naturelles les plus fines. Grâce à une finition satinée, il parvenait à donner à ses oeuvres un aspect antique.

Il aimait particulièrement ce style ancien avec lequel il a grandi.

En 1965, après avoir obtenu son diplôme, Harry Morgan a commencé à travailler avec ses oncles, Charlie Bitsui et Ike Wilson, deux des meilleurs orfèvres navajos. Tous deux avaient de nombreuses pièces dans la célèbre collection C.G. Wallace, l’une des plus belles collections de bijoux amérindiens jamais réunies.

Il a appris à réaliser tous les types de travaux d’orfèvrerie, du moulage au sable à la fabrication. Il attribue son intérêt pour la bijouterie à sa mère.

Harry vivait près de Gallup, au Nouveau-Mexique, où il était éleveur et passionné d’équitation.

Il travaille la turquoise, mais également du corail de différentes nuances et couleurs, notamment du corail très rouge. La palette de couleurs de Wes Willie comprend également de l’opale australienne, du jade de Colombie-Britannique, de la sugilite africaine, du lapis du Moyen-Orient et de nombreuses agates d’Amérique du Nord, comme l’agate de feu d’Arizona. Wes Willie ajoute ces délices rares à de l’argent sterling, de l’or ou du platine pour créer des pièces rares et uniques.

Au fil des années, Wes Willie a acquis des compétences et un goût pour la composition des couleurs, utilisant une même couleur mais avec des nuances différentes. Ses créations uniques et son design innovant le distinguent des autres artistes. Les pièces de Wes Willie sont recherchées dans le monde entier, mais il reste ouvert à la création de pièces personnalisées pour répondre aux besoins ou aux préférences de chacun.

Entretemps, les œuvres de Wes atteignent des prix qui vont jusqu’à 80.000 € pour certaines pièces (comme celle sur la photo ci-dessus), ce qui les rend pratiquement impossibles à acquérir. Il est néanmoins possible d’acheter les premières créations de Wes, faites au moment où les prix étaient encore abordables.

Beverly, artiste de la tribu Navajo, a été très inspirée par son père avec qui elle a collaboré pendant de nombreuses années, jusqu’à sa mort. Dans les dernières années de la vie de son père Richard, c’est elle qui s’est chargée de la plupart de ses incrustations dans les bijoux.

Beverly utilise des turquoises naturelles, du corail rose, du lapis bleu, de la sugilite ainsi que différents coquillages. Ses créations sont magnifiques et très fines.

Elle travaille des motifs traditionnels et contemporains en argent superposés qui sont inspirés par les motifs de tissage de tapis de ses grands-mères.

Il est avant tout connu pour le taillage à la main de très petites pierres. Bryon Yellowhorse compose ses pièces avec des motifs de couleurs qu’on dirait aléatoires, mais pour l’œil averti, chaque couleur a été choisie avec beaucoup de réflexion et de soin. Il ajoute souvent du piquant à ses oeuvres en y ajoutant une pierre en relief.

Bryon a connu les mêmes débuts dans le monde de la bijouterie que son frère Alvin. La vente aux touristes sur le bord de la route s’est avérée être un terrain d’apprentissage précieux pour les Yellowhorses. Grâce à un travail acharné et à une grande détermination, Bryon a excellé dans son métier et s’est fait connaître à l’extérieur de la réserve.

Byron continue à produire des bijoux d’une extraordinaire beauté.

Il était bien loin de se douter qu’un jour, il intégrerait l’unité d’élite des Navy SEAL. La branche des forces spéciales de la marine de guerre des Etats-Unis est considérée comme l’élite de l’armée. Les Navy SEAL participent à des missions top secrètes extrêmement dangereuses. Ils sont entraînés à opérer dans tous les environnements comme le reprend d’ailleurs leur acronyme Sea, Air, Land.

Pourtant, avant lui, ses deux grands-pères avaient aussi servi les Etats-Unis. Ils étaient respectivement spécialiste du langage codé Navajo et marin de la Navy. 

« Mon grand-père nous parlait en code, alors c’est comme si j’avais quelque chose à défendre moi aussi, et je me sentais fier de le faire. »

Sa vie :

Brian a grandi en Arizona, apprenant la valeur de l’éducation grâce à sa grand-mère et son arrière-grand-mère travaillant comme enseignantes.

Il a vécu la vie moyenne d’un garçon dans une réserve amérindienne, travaillant très dur, fréquentant le pensionnat de Leupp, faisant parfois quelques sorties en famille à Flagstaff.

Au moment d’entrer au collège, ses parents décident de déménager dans le Missouri afin d’y entamer une nouvelle carrière professionnelle. Ce fut un choc culturel pour Brian, habitué à la réserve en Arizona. Il obtient son diplôme de fin d’études secondaires ainsi qu’une bourse d’études dans l’université tribale de Haskell.

Après une année d’université, il n’a toujours aucune idée de ce qu’il veut faire et décide de rejoindre l’armée. « Nous avons toujours admiré nos aînés, alors je voulais perpétuer cette tradition ».

Grâce à sa force et à sa vitesse, il devient champion universitaire de course à pied et réussit en même temps le camp d’entraînement des Navy SEAL.

L’entraînement SEAL est connu pour être terriblement pénible. Les élèves sont placés dans des situations stressantes allant de l’enfermement extrême, à l’apprentissage de la flottaison, attachés, les yeux bandés avec des bruits assourdissants dans les oreilles. Sans parler des épreuves d’enlèvements et des interrogatoires musclés. Les recrues alternent quatre heures de sommeil avec des mises en situation de 20 heures.

En 2009, Brian obtient son diplôme de Navy Seal. Sur 375 candidats, seuls 43 ont réussi à passer tous les tests. Il reçoit avec fierté son insigne de Trident.

Etrangement, alors qu’ils sont pourtant les premiers habitants du pays, le ségrégationnisme envers les tribus indiennes est toujours bien présent et les brimades furent régulières.

Brian nous confie que racisme qu’il a rencontré durant son apprentissage l’a paradoxalement rendu plus fort. « Quand j’entendais dire que Squanto allait abandonner (Squanto représente un traducteur considéré comme un traître ayant aidé les pèlerins du Mayflower), j’étais encore plus déterminé à ne pas arrêter, parce que je savais que ce n’était pas seulement pour moi. Je suis un Amérindien et je ne peux pas simplement abandonner. Lorsque j’étais épuisé, je pensais à mes ancêtres et je retrouvais la force. »

Mais le Trident n’était qu’un début. Brian Price s’est encore entraîné pendant trois ans et demi apprenant les différents aspects du combat rapproché.

Il fut choisi pour son expertise en communications de combat, ce qui d’une certaine manière, lui a permis de se sentir lié à son grand-père et à ce que celui-ci a dû ressentir comme Code Talker.

Brian a voyagé dans le monde entier avec sa division SEAL Team Five, combattant en Afghanistan et dans de nombreux autres pays.

« La barrière culturelle que vous voyez à votre arrivée, à l’école ou à l’entraînement des SEAL, disparaît assez rapidement parce que tous ceux qui s’en sortent peuvent compter les uns sur les autres. Vous avez traversé toutes ces épreuves ensemble, et vous devenez en quelque sorte une famille ».

Il a ainsi rencontré de nombreuses personnalités comme l’ancien président américain Barack Obama.

Brian Price met un point d’honneur à représenter le meilleur de ce que la nation Navajo offre, sachant qu’il restera probablement le premier et le seul Diné (les amérindiens Navajo se définissent par ce terme) que les gens rencontreraient.

Après les SEAL :

Lorsque son mandat s’est terminé en 2016, il a décidé de quitter définitivement l’armée, ayant trop souffert d’avoir perdu tant d’amis. De nombreuses médailles et rubans lui furent remises pour sa bravoure.

Avec ce qu’il a gagné dans la marine, Brian s’est inscrit à l’université de Columbia où, en 2020, il a obtenu un Master en art dramatique et en arts du théâtre, espérant ainsi secrètement que son peuple serait mieux représenté dans les films.

Depuis, il vit la plupart du temps à New York, où il écrit des pièces de théâtre et joue occasionnellement dans des productions théâtrales ou cinématographiques. Il travaille actuellement sur une pièce de théâtre privée qu’il espère faire produire.

Brian continue à faire du bénévolat afin d’aider d’autres anciens combattants en tant que coach mental. Il espère retourner à l’école, cette fois pour obtenir un doctorat en psychologie clinique. Il rêve de soutenir les guerriers de retour au pays, souffrant comme lui de stress post traumatique.

« Quand je suis revenu de la guerre, je souffrais terriblement, j’ai eu tellement de mal à m’adapter à une vie normale. J’aurais aimé recevoir de l’aide, alors je voudrais être cette aide pour les autres ».

Les bijoux amérindiens :

Récemment, Brian est retourné chez lui à Leupp pour un séjour prolongé. C’est à ce moment-là que je l’ai rencontré. Il se consacre à la fabrication de bijoux amérindiens traditionnels afin d’aider sa famille, mais aussi pour immortaliser l’héritage de son peuple. Selon lui, de nombreux jeunes oublient par nécessité leurs racines et ne connaissent plus les coutumes et la signification des bijoux et leurs symboles. Brian réalise des bagues, bracelets, boucles d’oreilles et colliers avec des turquoises et d’autres pierres semi précieuses comme le jade, l’onyx, …

L’homme voudrait également contribuer à la création d’une bourse d’études pour les enfants Navajos qui, comme lui, veulent se consacrer aux arts. Il espère que sa propre histoire pourra inspirer d’autres jeunes et leur montrer que tout est possible.

« Je pense que c’est bénéfique pour les jeunes générations d’expérimenter un peu le monde. Il n’y a pas de mal à faire l’expérience de la planète tout en gardant sa maison natale, parce que souvent on a beaucoup d’opportunités très intéressantes quand on reste ouvert d’esprit. Nous venons d’une lignée de guerriers et de gens qui sont en harmonie avec leur environnement. C’est une culture magnifique que le monde a besoin de voir et de connaître. »

Nous avons fait l’acquisition d’une série de bijoux fabriqués par ce personnage attachant et passionnant. N’hésitez pas à nous contacter pour plus d’informations.

Un des problèmes majeurs est la contrefaçon par des non-autochtones qui profitent de l’engouement pour la culture et l’esthétique indigène. Ces imitations sont souvent de mauvaise qualité et ne respectent pas les traditions et les significations des motifs et des matériaux utilisés par les artistes amérindiens. Elles nuisent à l’authenticité et à la valeur des oeuvres originales et portent atteinte aux droits d’auteur et à l’identité des créateurs autochtones.

Pour protéger les artistes amérindiens et les consommateurs, le Congrès a adopté en 1990 l’Indian Arts and Crafts Act, qui interdit la vente ou l’exposition d’objets présentés comme étant d’origine indigène s’ils ne le sont pas. Cette loi définit un artiste amérindien comme étant inscrit dans une tribu reconnue par le gouvernement fédéral ou par un État, ou certifié comme artisan indien par une tribu indienne. Cependant, cette loi est difficile à appliquer et les violations sont fréquentes. Par exemple, en 2011, la chaîne de magasins Urban Outfitters a vendu des sous-vêtements et des bijoux avec le nom “Navajo”, ce qui a provoqué un procès de la part de la nation Navajo.

Un autre problème est la discrimination et la marginalisation dont souffrent les artistes amérindiens dans le monde de l’art. Pendant longtemps, leurs oeuvres ont été considérées comme des artefacts ethnographiques ou folkloriques, et non comme des expressions artistiques contemporaines de valeur. Elles ont été exposées séparément et isolément de l’art occidental ou américain, souvent sans le consentement ou la participation des artistes ou des communautés indigènes. Elles ont été ignorées ou mal interprétées par les critiques, les conservateurs, les collectionneurs et le public.

Il est vrai que cette situation commence à changer peu à peu grâce aux efforts des artistes amérindiens qui collaborent entre eux. Ils participent aussi à des événements dédiés à l’art amérindien, et à des expositions internationales.

Un exemple de ces événements est le Santa Fe Indian Market, qui a lieu chaque année depuis 1922 dans la ville de Santa Fe au Nouveau-Mexique. Il s’agit du plus grand marché d’art amérindien au monde rassemblant plus de 1.000 artistes provenant de plus de 200 tribus différentes. Ce marché offre aux artistes amérindiens une opportunité unique de vendre leurs oeuvres directement aux acheteurs, sans intermédiaires ni commissions. Il leur permet également de se faire connaître et de recevoir des prix et des distinctions.

Les artistes amérindiens doivent encore faire face à d’autres obstacles pour parvenir à vendre leurs oeuvres. Ils doivent souvent se conformer à des stéréotypes ou à des attentes qui ne correspondent pas du tout à leur vision ou à leur créativité. Ils font aussi face à la concurrence des marchés en ligne ou des galeries qui prennent des commissions élevées. Ils doivent enfin se battre pour faire respecter leurs droits d’auteur et leur propriété intellectuelle.

En conclusion, malgré les nombreuses difficultés pour donner une image à leurs oeuvres sur le marché de l’art, les artistes amérindiens continuent à proposer des créations qui reflètent leur identité, leur culture et leur histoire. Ces artistes contribuent ainsi à enrichir le paysage artistique et culturel des États-Unis et du monde entier.

Vous pouvez aider ces artistes en achetant uniquement auprès de fournisseurs fiables qui proposent des prix corrects aux artistes ou leur reversent une partie des bénéfices comme le fait Blue Thunderbird.

N’hésitez pas à poser des questions sur la provenance des pierres, des oeuvres, des artistes s’ils sont connus. Il est important, outre l’esthétique et le coup de coeur, que les artistes soient rémunérés en fonction du travail fourni et de la juste valeur. Il est essentiel que celui qui vend l’oeuvre soit en contact avec les tribus et vous montre sa volonté de promouvoir leur art et leur culture sans faire passer le bénéfice au premier plan au détriment du faire trade.

Depuis son enfance, Alyssa Wapanatâhk se passionne pour le cinéma et le théâtre. Elle participe à des pièces scolaires et à des productions locales. Elle suit également des cours de danse et de chant. Elle rêve de devenir actrice et de représenter sa communauté à l’écran et s’inspire de modèles tels Tantoo Cardinal, une actrice indigène-canadienne qui a joué dans des films comme Danse avec les loups ou Wind River.

Sa carrière

En 2018, Alyssa Wapanatâhk décroche son premier rôle dans le court-métrage Pookmis, réalisé par Trevor Solway. Elle y incarne Sam, une jeune fille qui découvre l’histoire de son arrière-grand-père, un vétéran de la Première Guerre mondiale. Elle enchaîne ensuite avec d’autres courts-métrages, comme Robo Games, Pure Love ou Swansong. Elle se fait remarquer par son charisme et son naturel devant la caméra.

En 2019, elle passe derrière la caméra et réalise son premier court-métrage, Napes Kasêkipatwât – The Boy & The Braid. Ce film raconte l’histoire d’un jeune garçon Cree qui apprend à tresser ses cheveux avec sa grand-mère, un geste symbolique qui lui permet de renouer avec son identité et sa fierté indigènes. Le film est inspiré de la propre expérience d’Alyssa Wapanatâhk, qui a tressé les cheveux de son frère pour la première fois lors d’une cérémonie traditionnelle. Le film remporte plusieurs prix dans des festivals de cinéma indigène.

En 2023, Alyssa Wapanatâhk obtient le rôle de sa vie : celui de Tiger Lily dans le film Peter Pan & Wendy, une adaptation en prise de vue réelle du classique de Disney. Elle est la première actrice indigène à interpréter ce personnage, qui était souvent joué par des actrices blanches ou métisses dans les précédentes versions du conte. Alyssa Wapanatâhk voit ce rôle comme une opportunité de faire connaître la culture et la réalité des peuples autochtones au grand public. Elle espère aussi que ce film inspirera les jeunes générations indigènes à poursuivre leurs rêves.

Peter Pan & Wendy des studios Disney

Dans cette nouvelle version de Peter Pan en prise de vue réelle du classique animé de 1953, Alyssa Wapanatâhk incarne Tiger Lily, une princesse guerrière de la tribu autochtone du Pays imaginaire et la fille du chef de la tribu.

Les réalisateurs ont déclaré s’être donné beaucoup de mal pour garantir l’exactitude de la tribu autochtone dans Peter Pan et Wendy et ce, pendant la phase de développement du film et tout au long de la prise de vue principale et de la postproduction.

De nombreux conseils sur l’utilisation correcte de la culture dans les vêtements, les coiffures, les marques tribales, les accessoires et les décors ont été prodigués afin de garantir l’authenticité de chaque choix, y compris le travail à la plume, la selle de Tiger Lily et les canoës créés par des artisans amérindiens. L’héritage de Wapanatâhk a également servi de source d’inspiration pour le personnage et son peuple dans le film.

Alyssa Wapanatâhk explique que les réalisateurs devaient à l’origine représenter une autre tribu dans le film, mais qu’au fil du temps, le réalisateur, David Lowery, lui a demandé si elle souhaitait sa propre culture dans le film.

Outre Wapanatâhk, les acteurs de l’arrière-plan du village de Tiger Lily et sa doublure ont tous été interprétés par des talents autochtones.

Alyssa Wapanatâhk milite pour son peuple

Alyssa Wapanatâhk est également une militante pour les droits des peuples autochtones et la protection de l’environnement. Elle a participé à des manifestations contre les pipelines et les sables bitumineux qui menacent la santé et le mode de vie des communautés indigènes. Elle soutient aussi des causes comme Idle No More, un mouvement social qui revendique la souveraineté et le respect des traités des nations autochtones au Canada.

La minorité amérindienne

Le parcours d’Alyssa Wapanatâhk est d’autant plus remarquable qu’elle fait partie d’une minorité très peu représentée dans le cinéma. En effet, les Amérindiens ont longtemps été relégués à des rôles stéréotypés ou incarnés par des acteurs blancs maquillés. Selon une étude de l’Université de Californie du Sud, les Amérindiens ne représentaient que 0,4 % des personnages parlants dans les 100 films les plus populaires de 2018. De plus, la plupart des films mettant en scène des Amérindiens sont réalisés par des non-autochtones, qui véhiculent souvent une vision biaisée, violente ou romantique de leur culture.

Heureusement, depuis quelques décennies, des acteurs et des réalisateurs amérindiens ont émergé et ont contribué à changer le regard sur les peuples autochtones. Parmi eux, on peut citer Will Rogers, Burt Reynolds, Graham Greene, James Garner ou Wes Studi, qui ont joué dans des films comme Danse avec les loups, Le Dernier des Mohicans ou Avatar. On peut aussi mentionner Alanis Obomsawin, Zacharias Kunuk, Neil Diamond ou Sterlin Harjo, qui ont réalisé des documentaires ou des fictions sur l’histoire et la réalité des Amérindiens. Ces cinéastes indigènes ont utilisé l’art comme un moyen d’expression et de résistance, en montrant la diversité et la richesse de leur culture. Alyssa Wapanatâhk s’inscrit dans cette lignée et espère inspire

Certains artistes amérindiens signent leurs bijoux en argent avec des poinçons, qui sont des marques distinctives gravées sur le métal. Ces poinçons permettent d’identifier le nom, la tribu ou le style de l’artiste. Ils peuvent aussi être une source de fierté, de reconnaissance et de protection des droits d’auteur.

Cependant, tous les artistes amérindiens ne signent pas leurs bijoux en argent. Il existe plusieurs raisons possibles à cette absence de signature.

Le respect de la tradition : Certains artistes amérindiens considèrent que leurs bijoux en argent sont des expressions collectives et non individuelles de leur culture. Ils s’inspirent des motifs, des symboles et des techniques transmis par leurs ancêtres et leurs communautés. Ils ne cherchent pas à se mettre en avant ou à se distinguer des autres artistes. Ils préfèrent laisser leurs bijoux parler d’eux-mêmes et témoigner de leur appartenance à un peuple.

Le manque de moyens : Il n’est pas rare de rencontrer des artistes amérindiens n’ayant tout simplement pas les ressources nécessaires pour se procurer ou se fabriquer des poinçons. Ils travaillent souvent avec des outils rudimentaires et des matériaux récupérés. Ils n’ont pas accès à des ateliers, à des formations ou à des marchés spécialisés. Ils vendent leurs bijoux aux commerçants des villes, sans passer par des intermédiaires ou des institutions qui exigent des poiçons ou des signatures. Ces artistes savent que leurs bijoux signés ne seront importants que pour les revendeurs qui se prendront un revenu plus élevé et non pour eux-mêmes. Un poinçon ne leur permettra malheureusement pas de vendre leurs créations plus chères, sauf s’ils commençent à être connus, mais cela reste très rare pour ceux qui n’ont pas les moyens de participer à des foires ou des ventes dans les grandes villes.

La peur de la contrefaçon : Certains artistes amérindiens craignent que leurs bijoux en argent soient copiés ou leurs idées créatives volées. Ils savent que les oeuvres des tribus sont appréciées et recherchées par les collectionneurs et les amateurs d’art. Ils n’ignorent pas que le marché des bijoux amérindiens est saturé de faux et d’imitations. Ils préfèrent donc rester discrets et anonymes pour protéger leur travail et leur authenticité et ne cherchent souvent qu’à vendre local.

Conclusion :

Les bijoux en argent sont une forme d’art vivante et variée chez les peuples amérindiens.

Quelques artistes signent leurs bijoux avec des poinçons, beaucoup d’entre eux non. Il n’existe pas de règle universelle ni de jugement de valeur sur cette pratique. Chaque artiste a ses propres raisons, ses propres choix et sa propre vision de son art.