Les bijoux de Harry Morgan semblait avoir été fabriqués il y a un siècle. Les poinçons qu’il utilisait pour décorer ses œuvres ont été hérités de ses parents et de ses oncles.. Une grande partie de son travail a été réalisée avec de l’argent qu’il a lui-même laminé. Il n’utilisait que les turquoises naturelles les plus fines. Grâce à une finition satinée, il parvenait à donner à ses oeuvres un aspect antique.

Il aimait particulièrement ce style ancien avec lequel il a grandi.

En 1965, après avoir obtenu son diplôme, Harry Morgan a commencé à travailler avec ses oncles, Charlie Bitsui et Ike Wilson, deux des meilleurs orfèvres navajos. Tous deux avaient de nombreuses pièces dans la célèbre collection C.G. Wallace, l’une des plus belles collections de bijoux amérindiens jamais réunies.

Il a appris à réaliser tous les types de travaux d’orfèvrerie, du moulage au sable à la fabrication. Il attribue son intérêt pour la bijouterie à sa mère.

Harry vivait près de Gallup, au Nouveau-Mexique, où il était éleveur et passionné d’équitation.

Il travaille la turquoise, mais également du corail de différentes nuances et couleurs, notamment du corail très rouge. La palette de couleurs de Wes Willie comprend également de l’opale australienne, du jade de Colombie-Britannique, de la sugilite africaine, du lapis du Moyen-Orient et de nombreuses agates d’Amérique du Nord, comme l’agate de feu d’Arizona. Wes Willie ajoute ces délices rares à de l’argent sterling, de l’or ou du platine pour créer des pièces rares et uniques.

Au fil des années, Wes Willie a acquis des compétences et un goût pour la composition des couleurs, utilisant une même couleur mais avec des nuances différentes. Ses créations uniques et son design innovant le distinguent des autres artistes. Les pièces de Wes Willie sont recherchées dans le monde entier, mais il reste ouvert à la création de pièces personnalisées pour répondre aux besoins ou aux préférences de chacun.

Entretemps, les œuvres de Wes atteignent des prix qui vont jusqu’à 80.000 € pour certaines pièces (comme celle sur la photo ci-dessus), ce qui les rend pratiquement impossibles à acquérir. Il est néanmoins possible d’acheter les premières créations de Wes, faites au moment où les prix étaient encore abordables.

Beverly, artiste de la tribu Navajo, a été très inspirée par son père avec qui elle a collaboré pendant de nombreuses années, jusqu’à sa mort. Dans les dernières années de la vie de son père Richard, c’est elle qui s’est chargée de la plupart de ses incrustations dans les bijoux.

Beverly utilise des turquoises naturelles, du corail rose, du lapis bleu, de la sugilite ainsi que différents coquillages. Ses créations sont magnifiques et très fines.

Elle travaille des motifs traditionnels et contemporains en argent superposés qui sont inspirés par les motifs de tissage de tapis de ses grands-mères.

Il est avant tout connu pour le taillage à la main de très petites pierres. Bryon Yellowhorse compose ses pièces avec des motifs de couleurs qu’on dirait aléatoires, mais pour l’œil averti, chaque couleur a été choisie avec beaucoup de réflexion et de soin. Il ajoute souvent du piquant à ses oeuvres en y ajoutant une pierre en relief.

Bryon a connu les mêmes débuts dans le monde de la bijouterie que son frère Alvin. La vente aux touristes sur le bord de la route s’est avérée être un terrain d’apprentissage précieux pour les Yellowhorses. Grâce à un travail acharné et à une grande détermination, Bryon a excellé dans son métier et s’est fait connaître à l’extérieur de la réserve.

Byron continue à produire des bijoux d’une extraordinaire beauté.

Il était bien loin de se douter qu’un jour, il intégrerait l’unité d’élite des Navy SEAL. La branche des forces spéciales de la marine de guerre des Etats-Unis est considérée comme l’élite de l’armée. Les Navy SEAL participent à des missions top secrètes extrêmement dangereuses. Ils sont entraînés à opérer dans tous les environnements comme le reprend d’ailleurs leur acronyme Sea, Air, Land.

Pourtant, avant lui, ses deux grands-pères avaient aussi servi les Etats-Unis. Ils étaient respectivement spécialiste du langage codé Navajo et marin de la Navy. 

« Mon grand-père nous parlait en code, alors c’est comme si j’avais quelque chose à défendre moi aussi, et je me sentais fier de le faire. »

Sa vie :

Brian a grandi en Arizona, apprenant la valeur de l’éducation grâce à sa grand-mère et son arrière-grand-mère travaillant comme enseignantes.

Il a vécu la vie moyenne d’un garçon dans une réserve amérindienne, travaillant très dur, fréquentant le pensionnat de Leupp, faisant parfois quelques sorties en famille à Flagstaff.

Au moment d’entrer au collège, ses parents décident de déménager dans le Missouri afin d’y entamer une nouvelle carrière professionnelle. Ce fut un choc culturel pour Brian, habitué à la réserve en Arizona. Il obtient son diplôme de fin d’études secondaires ainsi qu’une bourse d’études dans l’université tribale de Haskell.

Après une année d’université, il n’a toujours aucune idée de ce qu’il veut faire et décide de rejoindre l’armée. « Nous avons toujours admiré nos aînés, alors je voulais perpétuer cette tradition ».

Grâce à sa force et à sa vitesse, il devient champion universitaire de course à pied et réussit en même temps le camp d’entraînement des Navy SEAL.

L’entraînement SEAL est connu pour être terriblement pénible. Les élèves sont placés dans des situations stressantes allant de l’enfermement extrême, à l’apprentissage de la flottaison, attachés, les yeux bandés avec des bruits assourdissants dans les oreilles. Sans parler des épreuves d’enlèvements et des interrogatoires musclés. Les recrues alternent quatre heures de sommeil avec des mises en situation de 20 heures.

En 2009, Brian obtient son diplôme de Navy Seal. Sur 375 candidats, seuls 43 ont réussi à passer tous les tests. Il reçoit avec fierté son insigne de Trident.

Etrangement, alors qu’ils sont pourtant les premiers habitants du pays, le ségrégationnisme envers les tribus indiennes est toujours bien présent et les brimades furent régulières.

Brian nous confie que racisme qu’il a rencontré durant son apprentissage l’a paradoxalement rendu plus fort. « Quand j’entendais dire que Squanto allait abandonner (Squanto représente un traducteur considéré comme un traître ayant aidé les pèlerins du Mayflower), j’étais encore plus déterminé à ne pas arrêter, parce que je savais que ce n’était pas seulement pour moi. Je suis un Amérindien et je ne peux pas simplement abandonner. Lorsque j’étais épuisé, je pensais à mes ancêtres et je retrouvais la force. »

Mais le Trident n’était qu’un début. Brian Price s’est encore entraîné pendant trois ans et demi apprenant les différents aspects du combat rapproché.

Il fut choisi pour son expertise en communications de combat, ce qui d’une certaine manière, lui a permis de se sentir lié à son grand-père et à ce que celui-ci a dû ressentir comme Code Talker.

Brian a voyagé dans le monde entier avec sa division SEAL Team Five, combattant en Afghanistan et dans de nombreux autres pays.

« La barrière culturelle que vous voyez à votre arrivée, à l’école ou à l’entraînement des SEAL, disparaît assez rapidement parce que tous ceux qui s’en sortent peuvent compter les uns sur les autres. Vous avez traversé toutes ces épreuves ensemble, et vous devenez en quelque sorte une famille ».

Il a ainsi rencontré de nombreuses personnalités comme l’ancien président américain Barack Obama.

Brian Price met un point d’honneur à représenter le meilleur de ce que la nation Navajo offre, sachant qu’il restera probablement le premier et le seul Diné (les amérindiens Navajo se définissent par ce terme) que les gens rencontreraient.

Après les SEAL :

Lorsque son mandat s’est terminé en 2016, il a décidé de quitter définitivement l’armée, ayant trop souffert d’avoir perdu tant d’amis. De nombreuses médailles et rubans lui furent remises pour sa bravoure.

Avec ce qu’il a gagné dans la marine, Brian s’est inscrit à l’université de Columbia où, en 2020, il a obtenu un Master en art dramatique et en arts du théâtre, espérant ainsi secrètement que son peuple serait mieux représenté dans les films.

Depuis, il vit la plupart du temps à New York, où il écrit des pièces de théâtre et joue occasionnellement dans des productions théâtrales ou cinématographiques. Il travaille actuellement sur une pièce de théâtre privée qu’il espère faire produire.

Brian continue à faire du bénévolat afin d’aider d’autres anciens combattants en tant que coach mental. Il espère retourner à l’école, cette fois pour obtenir un doctorat en psychologie clinique. Il rêve de soutenir les guerriers de retour au pays, souffrant comme lui de stress post traumatique.

« Quand je suis revenu de la guerre, je souffrais terriblement, j’ai eu tellement de mal à m’adapter à une vie normale. J’aurais aimé recevoir de l’aide, alors je voudrais être cette aide pour les autres ».

Les bijoux amérindiens :

Récemment, Brian est retourné chez lui à Leupp pour un séjour prolongé. C’est à ce moment-là que je l’ai rencontré. Il se consacre à la fabrication de bijoux amérindiens traditionnels afin d’aider sa famille, mais aussi pour immortaliser l’héritage de son peuple. Selon lui, de nombreux jeunes oublient par nécessité leurs racines et ne connaissent plus les coutumes et la signification des bijoux et leurs symboles. Brian réalise des bagues, bracelets, boucles d’oreilles et colliers avec des turquoises et d’autres pierres semi précieuses comme le jade, l’onyx, …

L’homme voudrait également contribuer à la création d’une bourse d’études pour les enfants Navajos qui, comme lui, veulent se consacrer aux arts. Il espère que sa propre histoire pourra inspirer d’autres jeunes et leur montrer que tout est possible.

« Je pense que c’est bénéfique pour les jeunes générations d’expérimenter un peu le monde. Il n’y a pas de mal à faire l’expérience de la planète tout en gardant sa maison natale, parce que souvent on a beaucoup d’opportunités très intéressantes quand on reste ouvert d’esprit. Nous venons d’une lignée de guerriers et de gens qui sont en harmonie avec leur environnement. C’est une culture magnifique que le monde a besoin de voir et de connaître. »

Nous avons fait l’acquisition d’une série de bijoux fabriqués par ce personnage attachant et passionnant. N’hésitez pas à nous contacter pour plus d’informations.

Son mari est mort d’un cancer probablement contracté dans les mines d’uranium. Ils ont été mariés pendant 42 ans.

Thora attribue le secret de sa longue vie à son éducation traditionnelle. Elle n’a presque jamais vu un médecin si ce n’est pour l’ordonnace de ses lunettes, ne connaît pas le goût du soda, n’a jamais fumé. Elle s’est toujours soignée avec des médicaments à base de plantes. Ses parents étaient d’ailleurs des guérisseurs et des herboristes reconnus par toute la nation Navajo.

Elle aime dire “Doo inisht’ee da”, ce qui signifie en langue Navajo “Il n’y a rien qui cloche chez moi”.

Et puis récemment Thora a été testée positive au Covid et s’en est sortie grâce aux plantes médicinales.

Sa famille pense que non seulement les plantes, mais aussi sa foi en la spiritualité traditionnelle, lui ont permis de vaincre la maladie mortelle.

Thora n’a pas fait d’études. Elle a développé son côté artistique en fabriquant des mocassins, en perlant et en tressant des paniers.

Pendant de nombreuses années elle a aussi enseigné la langue et la culture indienne à Dennehotso, même si elle devait marcher des heures pour arriver à l’école. Elle a reçu du Conseil Navajo le prix honorifique de défenseur de la promotion des connaissances, de la langue et des modes de vie traditionnels des Navajos.

La grande passion de la centenaire sont les chevaux avec qui elle entretient un lien particulier depuis son enfance.

Bon anniversaire Thora.

On m’en a alors raconté la triste histoire.

End of the Trail est au départ une sculpture en bronze réalisée par James Earle Fraser et aussi l’une de ses œuvres les plus emblématiques.

Modelée pour la première fois en 1894, la sculpture raconte l’expérience de Fraser qui a grandi dans le territoire du Dakota.

Il cite : “Quand j’étais enfant, je me suis souvenu d’un vieux trappeur du Dakota qui disait : “Les Indiens seront un jour poussés dans l’océan Pacifique””.

L’artiste a déclaré plus tard que l’idée lui était venue de représenter un Indien arrivant au bout de la piste, au bord du Pacifique, au bout de son chemin.”

En 1915, Fraser a exposé une version monumentale en plâtre de l’œuvre à l’Exposition internationale Panama-Pacifique de San Francisco, ce qui lui a valu un succès populaire et une médaille d’or.

En quelques mois, des milliers de tirages et de photographies de la statue ont été vendus, et en 1918, Fraser a commencé à produire des réductions en bronze de la sculpture.

Aujourd’hui, “End of the Trail” a été reproduite à l’infini en peinture et en gravure, sur des affiches, des T-shirts, des sacs, des boucles de ceinture, des drapeaux. Ce visuel a même figuré sur la couverture de l’album Surf’s Up des Beach Boys en 1971.

Fraser tenait absolument à montrer les effets néfastes de la colonisation américaine sur les nations amérindiennes confinées dans des réserves gouvernementales. Assis sur un cheval balayé par le vent, le personnage s’affaisse avec découragement, incarnant l’épuisement physique et la souffrance d’un peuple conduit de force au bout du chemin.

La sculpture de Fraser a été interprétée de diverses manières : alors que certains critiques considéraient le déclin de l’Indien comme une étape nécessaire de la ” marche du progrès ” de l’Amérique vers l’ouest, d’autres ont vu dans l’œuvre un réquisitoire plein de remords contre ” la stupidité nationale qui a avidement et cruellement détruit une race de personnes possédant imagination, intégrité, fidélité et noblesse “, comme l’a écrit un critique anonyme dans Touchstone en 1920.

Une oeuvre criante de douleur.

Cet ambassadeur de la nation Navajo en Arizona est né en 1974 et crée des bijoux depuis 1994. Il vit en retrait de la foule à l’embouchure du magnifique Canyon de Chelly et partage une absolue communion avec la Nature et les traditions amérindiennes ancestrales.

Cody a une passion pour les chevaux qui se retrouvent souvent dans ses œuvres.  Mais ce qui a fait rentrer Cody dans le monde des artistes reconnus, sont ses bracelets multidimensionnels, décorés à l’extérieur mais aussi à l’intérieur des bijoux.

Les « Story Tellers » racontent la vie des Navajos et l’importance accordée à la Mère Nature et au respect de celle-ci. L’ artiste a d’ailleurs remporté en 2019 le premier prix du Indian Market à Santa Fé au Nouveau Mexique, notamment pour ses manchettes reprenant d’une part des visuels de mustangs dans le Canyon Sandstone, et des scènes du Canyon de Chelly à l’intérieur du bracelet d’autre part. 

Les bracelets de Cody Hunter décrivent le concept traditionnel de “Walking In Inner Beauty”.  Selon les Navajos “Si vous jugez seulement quelqu’un de l’extérieur, sa beauté intérieure vous manquera”. L’artiste décrit l’élévation cachée à l’intérieur du bracelet. On y retrouve tout ce qui est important pour la tribu : la nature, les éléments, les animaux, les astres, les rayons du soleil. Ces sujets décorent en général l’extérieur du bracelet alors que l’intérieur reprend souvent d’anciens motifs de pétroglyphes et dépeint le mode de vie typique de la réserve Navajo.

Notre bracelet exclusif en cuivre est en vente dans notre boutique Blue Thunderbird au prix de 240 euros.

Bracelet exclusif en cuivre, patte d’ours

Bracelet en cuivre totalement exclusif réalisé de manière traditionnelle. Les nombreuses incrustations de turquoises issues des mines de l’Arizona contrastent avec la beauté sauvage du cuivre. La patte d’ours exprime la puissance, la force, la connaissance, la santé. L’ours illustre aussi le shaman et les pouvoirs divins. Les tortues stylisées dépeignent la sagesse et la protection.

Ajustable à tous les poignets.

Cody Hunter est l’artiste Navajo à l’origine de cette pièce unique. Plus d’informations à propos du créateur sur notre blog.

 

240,00 €

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Afin de maintenir en vie la langue et la culture amérindienne, un nouveau type d’art du conteur est apparu. Notons que c’est aussi en réponse à la demande des non-amérindiens de possèder un art populaire, que les bijoux “story teller” ont vu le jour. Ces bijoux sont particulièrement compliqués à réaliser car les pièces superposées sont constituées de deux couches. La couche inférieure, en argent massif, est fabriquée en une seule pièce. La couche supérieure présente un dessin de découpe placé ensuite sur la couche inférieure et les deux pièces sont chauffées pour qu’elles ne fassent plus qu’une.

La couche inférieure est généralement accentuée. Les orfèvres Navajos oxydent la couche inférieure pour l’assombrir par un processus très minutieux et délicat.

Le bracelet Story Teller, en vente au prix de 325 euros, est une œuvre unique et originale en argent travaillé. Ce bracelet reprend les thèmes chers à l’artiste, la nature et les animaux. L’intérieur du bracelet est également ciselé.

Bracelet Navajo Story Teller

Ce bracelet en argent pur est une création précieuse et rare réalisée par l’artiste Navajo Cody Hunter. Les illustrations représentent une partie du chemin de vie du créateur, dans ce cas-ci son amour pour les chevaux et les animaux. Son travail est minutieux et très détaillé. Le bracelet est entièrement réalisé de manière traditionnelle et offre la particularité d’être dessiné des deux côtés du bracelet. On peut y voir au recto des chevaux au galop dans la nature accompagné d’un chien et au verso trois chevaux.

Ce produit est ajustable à toutes les tailles de poignets.

Pour plus d’informations sur l’artiste et le story teller, rendez-vous sur le blog.

 

325,00 €

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Les Navajos ont une immense passion pour les bijoux dont ils se parent volontiers. Les membres de la nation les offrent couramment ou s’en servent comme monnaie d’échange. Pour les Navajos, souvent dans une extrême pauvreté, posséder ces pièces de valeur est un investissement très lourd. Ils ont donc trouvé une parade et vont les déposer chez des prêteurs sur gages. Il ne leur reste plus qu’à aller les rechercher le temps des cérémonies et des grandes occasions.

L’un des traits caractéristiques des bijoux Navajo est la complexité et le détail des oeuvres. Historiquement, les artistes navajos se sont concentrés sur des formes organiques décorées de magnifiques et authentiques pierres précieuses. Dans les années précoloniales, les bijoux Navajo étaient facilement identifiables grâce à leurs formes étranges mais pourtant tellement esthétiques.

À mesure que les bijoux Navajo devenaient de plus en plus à la mode, le style s’est développé pour inclure davantage d’éléments provenant du Mexique. Au fil des années, un travail d’orfèvrerie beaucoup plus fin a été réalisé dans les bijoux. Ces éléments sont toujours présents dans leurs bijoux aujourd’hui.

Parcourez notre collection de bijoux Navajo et découvrez la forme et les combinaisons uniques d’argent, de perles et de pierres précieuses.